Теломерите – ключ към бавното остаряване!

През последните години се появиха интересни изследвания относно причините за остаряване и възможно ли е да се забави генетичният часовник.

Дълго време се смятало, че клетките биха били безсмъртни, ако им се осигури идеална среда. Тази дълго поддържана теория е била отхвърлена през 60-те години на 20 век, когато д-р Леонард Хейфлик наблюдавал човешките фибробласти, вид клетки в тъканите, които спират да се делят след около 50 деления - феномен, който е станал популярен като „лимит на Хейфлик”. Когато клетките са близо до петдесетото деление, те започват да изглеждат стари. Стават по-големи и усвояват повишено количество липофусцин, жълт пигмент, отговорен за „старческите петна”- кафеникавите петна, които се появяват по кожата като резултат от струпване на едно място на клетъчни остатъци и липофусцин.

Вашият генетичен часовник тиктака

На базата на лимита на Хейфлик, експертите по процесите на остаряване стигат до теорията, че съществува генетичен часовник във всяка клетка, който определя кога да настъпи остаряването. Най-новата и най-достоверна теория за процеса на остаряване е теорията за скъсяването на теломерите. Теломерите са накрайниците на ДНК сегментите. Всеки път, когато клетка се дели, малка частица ДНК се отнема от теломерите и те се скъсяват. Колкото по-къси стават, толкова повече се засяга проявата на гена. Резултатът е клетъчно остаряване. 

Освен да служи като генетичен часовник, теломерът също участва в защитата на краищата на хромозомите от увреждане - контролира проявата на гена и спомага в организацията на хромозомите. Накратко, теломерът не само определя остаряването на клетката, но и риска от рак, болест на Алцхаймер и други дегенеративни заболявания, свързани с остаряването.

Фактори, които забавят вашия генетичен часовник

В крайна сметка ключът към удължаването на човешкия живот ще включва предпазване или възстановяване на дължината на теломера на ДНК. Дотогава има стъпки, които можем да предприемем и сега. Добре известно е, че начинът на живот и храната и хранителните вещества могат да забавят скъсяването на теломера. Да се съсредоточим по-детайлно върху тях.

Начин на живот

Идеалният начин на живот за удължаване живота на теломерите и клетките включва:

• Контрол над стреса.
• Редовна физическа активност.
• Минимум 8 часа сън през нощта.
• Поддържане на идеално телесно тегло. Може би основната причина за преждевременното скъсяване на теломерите е резистентността към хормона инсулин, което се случва при затлъстяване, преддиабетно състояние, диабет тип 2, а скорошни изследвания документираха, че инсулиновата резистентност се свързва с по-къси теломери. Постигането на идеално телесно тегло и използването на стратегии за увеличаване на чувствителността на телесните клетки към инсулина е жизненоважна цел за предпазване от скъсяване на теломерите.

Кои хранителни вещества имат критично значение за поддържане на теломерите?

Клетките съдържат ензима теломераза, който добавя ново ДНК в края на теломерите, за да им помогне да поддържат достатъчно дълго клетъчната активност. През последните няколко години учените натрупаха огромни доказателства, че един от начините за подпомагане на теломерите е адекватният прием на витамини.

Витамините от група В съхраняват дължината на теломерите. Витамините от група В като В6, В12 и фолиева киселина са съществени фактори в метаболизма на молекулите, които изграждат ДНК. Много често при възрастните хора се среща дефицит на витамините от група В, което увеличава риска от развитие на заболявания свързани с остаряването. Освен това витамините от тази група играят важна роля за нормалното неутрализиране на хомоцистеина, който е свързан с увеличен риск от сърдечно-съдови заболявания и слабо функциониране на кръвоносните съдове.

Витамин D подобрява активността на теломеразата. Наскоро беше открита връзката между витамин D и възстановяването на ДНК – високите нива на витамин Д са свързани с по-дълги теломери. Пациентите на хемодиализа например, обикновено имат скъсена дължина на теломерите и ниски нива на витамин D. Установено е, че онези от тях, които приемат витамин D3 имат по-дълги теломери в сравнение с пациентите от контролната група. Много изследвания са открили още, че при хората с наднормено тегло, които приемат по 2000 IU витамин D дневно, активността на теломеразата се повишава с повече от 19%.

Витамините С и Е съхраняват дължината на теломерите. Изследванията върху витамин С показват, че скъсяването на теломерите може да се намали с повече от 62% в посевки от човешки кръвни клетки. Освен това се наблюдавало значително намаляване на свободните радикали.

Витамин Е има 8 форми, но една от най-добре изследваните, алфа-токоферолът, значително намалява скъсяването на теломерите, дори при наличие на силно окислителните молекули на въглеродния пероксид.

Каротеноидите също поддържат дължината на теломерите. Каротеноидите са жълти пигментни молекули, тясно свързани с витамин А. Те се отличават със силно антиоксидантно действие. Изследванията показват, че хората с високи плазмени нива на каротеноидите лутеин и зеаксантин имат значително по-дълги теломери от тези с ниски нива. Механизмите на тези ефекти тепърва предстои да бъдат изследвани.

Рибеното масло влияе положително върху дължината на теломерите. Резултатите от наскоро проведено изследване показват, че понижените плазмени нива на омега-6 мастните киселини в комбинация с увеличени омега-3 мастни киселини от рибено масло водят до удължаване на теломерите. Учените свързват това с намаляване на възпалителните цитокини и окислителния стрес, което е резултат от високите нива на омега-3 мастни киселини.

Полифеноли и флавоноиди - от гроздови семена, борова кора и зелен чай. Тези вещества не само се асоциират с намаляване на възпалителния маркер, но и предпазват теломерите от скъсяване.

Можем да заключим, че стареенето е многопластов процес, но дължината на теломерите е най-важният негов показател на клетъчно ниво. Витамините и антиоксидантите безспорно имат изключително въздействие върху дължината на теломерите, така че адекватният им прием има огромно значение за поддържането на добро здраве и оптимално добър външен вид. Тук се има предвид както пълноценното хранене, с богати на полезни вещества храни, така и допълнителен прием на витамини и минерали.