Ванилията – за какво е полезна?

Можете да срещнете ванилията под различна форма

Ванилови зърна

Може да отнеме до три години, за да започне да цъфти едно растение, а плодовете (ваниловите зърна) трябва да останат на лозата девет месеца. След като бъдат събрани, те се обработват с гореща вода или топлина и се поставят на слънце всеки ден в продължение на няколко седмици, докато се свият до 20% от първоначалния си размер. След това зърната се сортират по качество и почиват още месец или два, за да развият пълния си аромат и вкус. Този трудоемък процес е една от причините, поради които истинските ванилови зърна са толкова скъпи. 

Екстракт от ванилия

Екстрактът от ванилия се прави чрез накисване на сушени ванилови зърна в смес от вода и етилов алкохол, в продължение на няколко седмици. 

Ванилова есенция

Това е имитация или синтетична ванилия. Синтетичният ванилин се получава предимно от нефтохимичния гваякол. Есенцията от ванилия струва много по-малко от екстракта от ванилия, но вкусът разбира се, не е толкова добър. 

Ванилова паста и сироп

Ванилова паста се приготвя чрез смесване на семена от ванилия с екстракт от ванилия, захар и сгъстител. Резултатът е гъста паста с по-силен вкус на ванилия, отколкото на екстракт от ванилия. Често се използва във ванилов сладолед и други продукти.

Ванилов сироп може да си приготвите у дома, като се добави ванилова паста или ванилов екстракт към обикновен сироп (приготвен чрез варене на захар и вода за 5 минути). Този сироп е чудесна добавка към есенните ви палачинки или следобедното ви лате. Такъв сироп можете да си купите и от супермаркета, но е почти сигурно, че ще бъде направен от синтетична ванилия.

Етерично масло от ванилия

Етеричните масла се извличат чрез пресоване или парна дестилация на растителни материали (листа, корени, кора), за да се получат съединенията, които създават аромата. Може да са ви необходими много килограми от растението, за да направите една бутилка етерично масло.  

Приготвянето на „етерично масло от ванилия“ обикновено включва накисване на сушен ванилов стрък в неутрално масло - бадемово например, за да се получи продукт, наречен ванилов олеорезин.

Ваниловото масло често се добавя към продукти за грижа за кожата или се поставя в дифузер за облекчаване на стреса. Можете да добавите няколко капки етерично масло от ванилия към базово масло (жожоба) и да го използвате като спрей за тяло. А може и да сложите малко ванилово масло в бутилка с дестилирана вода и да напръскате възглавницата си за добър сън.

Съдържание

Най-важната съставка естествено е ванилинът, на който се дължи ароматът на ванилията, но освен него, тя съдържа ванилова киселина и минерали като калций, магнезий, фосфор, калий, на които можем да кажем и че се дължи антиоксидантното и действие.

Ползи за здравето

Ограничава приема на захар

Тъй като ванилията има по-малко калории и въглехидрати от захарта, но е естествено сладка на вкус, тя може да се използва за намаляване на приема на захар. 

Успокояващ ефект

Проучване показва, че миризмата на ванилин успокоява новородени, на които се взима кръв, а също така намалява плача при бебета. Ароматът на ванилия може да има успокояващ ефект и върху възрастните. Той намалява рефлексите на стряскане и осигурява известно облекчение при сънна апнея (нарушение на съня, при което дишането многократно спира и се възобновява). 

Има антибактериални свойства

Продуктите с ванилия  проявяват антибактериални свойства. Това може да е част от причината, поради която са включени в режим за естествено лечение на херпеси. Можете да напоите памучен тампон с екстракта и след това да го прилагате върху херпеса си около четири пъти на ден, докато видите, че раната изчезва. Вероятно ще забележите намаляване на възпалението на херпеса сравнително скоро след първото нанасяне. Различни концентрации на ванилин се прилагат ефективно за заздравяване на почти всякакви рани.

Облекчава болка и зъбобол

Ваниловата киселина облекчава болката при гризачи и не предизвиква чернодробни или стомашни лезии. Тези реакции отчасти се дължат на влиянието и върху опиоидната система, потискането на производството на провъзпалителни цитокини и реактивни кислородни видове. Можем да кажем, че в случая ванилията има установено и доказано аналгетично действие. Още проучвания върху животни показват, че ванилията, когато се приема перорално, може да намали някои видове болка, като болка от увреждане на нервите или възпаление.

Алкохолът във ваниловия екстракт може да облекчи болката при зъбобол, докато антиоксидантите му могат да осигурят лечебен ефект. За да използвате това алтернативно средство, капнете няколко капки ванилов екстракт върху памучен тампон и го нанесете върху засегнатата област в устата си.

Може да помогне при затлъстяване и висок холестерол

Според едно проучване, мишките, хранени с диета с високо съдържание на мазнини и захар, както и с ванилин, са показали по-добра инсулинова чувствителност и глюкозен толеранс, както и по-ниско телесно тегло, в сравнение с мишките, които са получавали същата диета, но не са получавали ванилин. 

Притежава антиоксидантни свойства

Проучвания в епруветка показват, че ванилинът и ваниловата киселина (форма на ванилин) могат да предпазват мозъчните клетки от оксидативен стрес. Оксидативният стрес играе роля в развитието на състояния като рак и сърдечни заболявания. Проучване, проведено върху стареещи плъхове, установява, че ванилинът може да играе роля в намаляването на възпалението и подобряването на антиоксидантната защита.

За по-добро психичното здраве

Изследвания върху животни показват, че ванилията може да намали тревожността и депресията. В едно от тях, само помирисването им намалява признаците на депресия и при плъхове. Ванилията повишава нивата на серотонин и допамин - химикали в мозъка, които подобряват настроението.

Друго проучване установява, че даването на високи дози ванилин на плъхове е по-ефективно от антидепресанта флуоксетин за облекчаване на депресията. Но дозите са много по-високи от тези, които хората обикновено приемат.

Необходими са още изследвания върху ползите от ванилията за психичното здраве при хора, преди да могат да се дадат каквито и да било препоръки, тъй като до момента все още има малко проучвания върху човешкия вид. 

Добри резултати при деменция

При животински модели с болестта на Алцхаймер и съдова деменция, лечението с ванилинова киселина перорално (между 14 и 28 дни) води до значителни когнитивни/поведенчески подобрения и облекчаване на невродегенеративните процеси.

И още нещо - не малко източници твърдят, че ванилията е и често срещано народно средство за естествено понижаване на температурата.

Какви ползи можем да извлечем от ванилията?

Не можем да отречем, че ванилията притежава горе посочените ползи за здравето, но количествата, които обикновено се консумират в храните, са твърде малки, за да имат реална стойност. Освен това, ванилията често е ароматизатор във висококалорични храни с високо съдържание на мазнини като сладолед и торти, с които не е желателно да се прекалява. Въпреки това, тя може да бъде част от ароматерапията, като по този начин ви успокоява, без да добавя калории.

Как да използваме ванилията най-здравословно?

Освен, че можете да добавите ванилия в кафето си, в кисело мляко или в любимия си кекс, чудесна идея е да я прибавите към лосиони за тяло за една завладяваща ароматерапия, която действа наистина успокояващо. Не забравяйте обаче да потърсите хубава, истинска ванилия, за да имате ползи от нея.

Как да си направите домашен екстракт от ванилия?

Необходими са ви:

• 200-250 мл стъклена бутилка или буркан

• Няколко шушулки ванилия

• Алкохол с около 35 процента алкохолно съдържание (можете да опитате с водка, бърбън, ром или бренди)

Указания:

• Разполовявате шушулките ванилия, като ги оставяте свързани в единия край - на около 1/2 см от края. Можете да ги нарежете и на по-малки части, за да улесните поставянето им в бутилката/буркана.

• След като ги поставите вътре, изливате върху тях точно една чаша от избрания от вас алкохол.

• Добрият екстракт от ванилия се нуждае от около осем седмици, за да узрее напълно, така че съхранявайте бутилката на стайна температура, без пряка слънчева светлина. За най-добри резултати е хубаво да разклащате леко сместа веднъж седмично.

• След като екстрактът е завършен, имате избор дали да премахнете или да оставите ваниловите зърна. Ако се оставят вътре (и се държат потопени), вкусът ще продължи да отлежава, подобно на виното.

Екстрактът от ванилия е изключително безопасен и няма известни странични ефекти, така че можете да го използвате до насита в множество здравословни десерти и други рецепти – и да се възползвате от предимствата на подобреното физическо и психическо здраве.

Рискове и странични ефекти

Ванилията няма често срещани странични ефекти или лекарствени взаимодействия, въпреки че в някои редки случаи може да причини много леки алергични реакции, като кожно дразнене, главоболие или проблеми със съня. Ако получите някоя от тези реакции във връзка с консумацията на ванилия, консултирайте се със специалист и прекратете употребата.

Въпреки че подкрепата от научната литература за употребата на ванилия за осигуряване на ползи за човешкото здраве е ограничена, има нови изследвания, които предполагат, че специфични нейни съставки могат потенциално да помогнат за подобряване на симптомите на някои хронични състояния. Малки клинични проучвания показват, че обонятелното излагане на ванилин може да успокои бебета и да намали сънната апнея при кърмачета и възрастни. При животински модели предварителните резултати показват, че ванилината и ваниловата киселина имат потенциал да облекчават неврологичните разстройства, нарушената регулация на глюкозната и липидната хомеостаза и по-специално сърдечния дистрес. Тъй като е показала нетоксични ефекти при модели на плъхове, е вероятно ванилията да се усвоява и елиминира ефективно от телата им. Предстоят бъдещи изследвания, които ще ни позволят да оценим допълнително приложимостта на ванилията като активна биофармацевтична съставка за справяне с важни проблеми като невродегенерация, антибиотична резистентност, сърповидно-клетъчна анемия, тъканно инженерство, вирусни инфекции, както и някои промишлени приложения като консервиране на храни.

Източници:

https://www.webmd.com/diet/health-benefits-vanilla

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7790484/#Sec20

https://draxe.com/nutrition/vanilla-extract/